上世纪七十年代，由于电影工业的高速发展，好莱坞的科幻片迎来了一股新浪潮，耐人寻味的科学思辨逐渐被电脑特效包围，犀利思想的震撼性由于新颖夺目的视觉冲击而有所减弱。[西部世界]是一部在画面和故事上比较均衡的作品，这部由米高梅投拍的科幻片是“科幻惊悚小说之父”迈克尔·克莱顿的电影导演处女作，身兼编导二职的他，在片中讨巧地将西部片、史诗片和骑士片的类型元素一网打尽，并留下了经典的“人形机器人”形象。
多才多艺的科技质疑者
迈克尔·克莱顿是风靡全球的科幻小说家，他的作品被改编成电影的次数，在畅销书作者里可能也只有史蒂芬·金能与之相比了。克莱顿于1960年进入哈佛大学文学系，但没过多久就因为作业总是得低分而感到困扰，拧巴的克莱顿怀疑导师对他有偏见，于是便做了一个狡猾的“测试”——将乔治·奥威尔的文章当做自己的作业交了上去，谁知结果还是只得到了个B-。这件事令克莱顿对文学系失望透顶，他愤而转投生物人类学的门下。这一看似冲动的选择非但没有斩断他和文学之间的联系，反而为他今后的写作生涯积累了丰厚的知识储备。此后的克莱顿进入了哈佛医学院，但他仍旧一直坚持写小说。
1969年，克莱顿迎来了人生的转折，那一年他从哈佛医学院毕业，而他所写的小说《天外病菌》的版权被电影公司买去。这突如其来的成功令他坚定地放弃了医学事业，全身心投入到小说和剧本的创作中去。在拍摄[西部世界]之前，克莱顿已经凭借出版的几本小说积攒了不少人气，他还参与过电视电影的制作，而首次执起导筒的克莱顿也是驾轻就熟。[西部世界]的故事说的是，在未来的美国有一个名为“德洛斯”的度假胜地，它由三个彼此相连的大型主题乐园组成，分别是“古罗马世界”、“中世纪世界”以及“西部世界”，各个园区内逼真的机器人可以满足游客的一切需求，而有趣的是，没有人知道站在自己面前的是游客还是机器人，任何人付1000美金就可以在其中呆上一整天。三大乐园也分别对应了不同口味的游客，狂野而刺激的“西部世界”是1880年美国西部的重现，充满了枪战和暴力;“中世纪世界”则完全是骑士风行的十三世纪欧洲;而“古罗马世界”的卖点是“沦陷的道德”。和克莱顿的许多作品一样，[西部世界]表达了他对科技发展的忧虑。功能强大的机器人原本是以服务游客的目的而制造出来的，却由于无法预料的意外(电脑病毒)失去了控制转而造成了灾难。[西部世界]的故事也成了好莱坞“游园暴乱”电影的模板，改编自克莱顿同名小说的[侏罗纪公园]便是此类型的经典之作，不过，在斯皮尔伯格呈现的那些栩栩如生的恐龙面前，故事所能引发的思考也随着“失落的世界”一并消失了。
要描述迈克尔·克莱顿是一件很难的事，他不仅是知名作家、还是优秀的编剧和导演，他参与过许多电视剧集的制作，也有丰富的医学知识。此外，他还是计算机方面的行家，他有自己的软件公司，专门为电影的拍摄设计电脑程序，奥斯卡还因此给他颁过一个“科技成就奖”。能将严谨扎实的医学、科学知识同天马行空的想象力结合在一起，是克莱顿的魅力所在。克莱顿对高新概念的熟知使得他在片中可以大胆地加入听起来很专业的解释性台词，比如手枪内的热感应装置，能避免游客之间的误伤;又比如技术人员对引发危机的电脑病毒的描述，要知道，那可是1973年，“电脑病毒”还只是一个流传于最顶尖的实验室里的词语而已。
牛仔“终结者”
很多人对[西部世界]的印象并不是电影里那三个令人心生向往的主题乐园，而是电影里那个“死”了一次又一次，面无表情、酷劲十足的牛仔机器人，他被预设的指令是挑衅那些掏钱来享乐的游客们，逼他们同自己掏枪决斗，但又不允许对他们造成任何伤害。简单来说，他存在的唯一功用就是被游客杀死，而且要保证让游客有成就感。这位看似木讷但无比强悍的机器牛仔形象无疑对后来诸如T-800、机械战警在内的众多角色有着启发作用，就连恐怖大师约翰·卡朋特都说，[月光光心慌慌]里的迈克尔·迈耶斯正是依着这牛仔机器人的特点创造出来的。如果说角色的设计是克莱顿的创意使然，那么赋予其鲜活的生命就是演员的功劳所在了，扮演机器人的尤·伯连纳早在1957年就凭借[国王与我]中的暹罗王拉玛四世一角荣膺奥斯卡最佳男主角，人们本以为戏剧方式的表演才是他的强项，谁知他后来又以[七侠荡寇志]里的一个类型片角色征服了质疑他的观众。他在[西部世界]扮演的牛仔机器人便是对他本人在[七侠荡寇志]里角色的致
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